Bibliographie
Références bibliographiques
Autobiographies à valeur de source
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Notes
John Burnett, David Vincent, David Mayall(dir.), The Autobiography of the Working Class : an Annotated Critical Bibliography, 3 vol. , Brighton, Harvester, 1984-1989.
Mary J. Maynes, Taking the Hard Road : Life Course in French and GermanWorkers’ Autobiographies in the Era of Industrialization, Chapel Hill (NC), University of North Carolina Press, 1995, p. 7.
Publiés pour 31 d’entre eux jusqu’à l’année 1985, année jusqu’à laquelle l’AWC était en mesure de donner une couverture presque complète (12 jusqu’à 1980, 19 dans la période 1981-1985). Les 127 restantes sont apparues à partir de 1986. Ma liste (portant jusqu’à l’année 2008) a été compilée à partir de diverses bibliographies (voir outils de recherche bibliographique en fin d’article), le COPAC (« United Kingdom’s National, Academic&Specialist Library Catalogue », www.copac.ac.uk) et les catalogues en ligne des maisons d’édition et des librairies ferroviaires spécialisées.
Tim Strangleman, « Constructing the Past :RailwayHistoryfromBelow or a Study in Nostalgia ? », Journal of Transport History, vol. 23, n° 2 (septembre 2002), p. 147-158. L’auteur a utilisé ces autobiographies d’ouvriers d’ateliers du matériel pour souligner leur valeur pour les sociologues et les historiens. Dans un ouvrage, il rassemble une plus grande sélection d’autobiographies cheminotes pour examiner le changement culturel au sein de l’industrie ferroviaire du point de vue des travailleurs. Voir Tim Strangleman, WorkIdentity at the End of the Line ? Privatisation and Culture Change in the UK Rail Industry, Basingstoke, Palgrave Macmillan, 2004.
Ici, mon analyse du développement d’un marché pour de tels livres prend statistiquement en compte le nombre d’auteurs et non de textes. Par conséquent, les dates de publication se réfèrent à la première publication d’un auteur qui aurait publié plus d’un texte. C’est le cas de 34 auteurs (15 %), dont 24 ont publié deux textes, 7 trois textes, 2 quatre textes et 1 cinq textes. J’ai en outre exclu de ce calcul les 14 textes inédits qui sont connus, ainsi que deux textes publiés comme documents historiques longtemps après la mort de leur auteur.
La littérature générale des chemins de fer comprenait plusieurs magazines ferroviaires (datant de la fin du xixe siècle), les publications des maisons d’édition spécialisées telles que Ian Allan (fondée en 1942) et des mémoires écrits par les dirigeants et les ingénieurs des chemins de fer. Mais l’évolution vers une orientation spécifiquement nostalgique est devenue évidente dans les années 1960 ; sur cela et le cadrage nostalgique employé par les sociétés de préservation des chemins de fer et les musées ferroviaires dans les années 1980 et 1990, voir Richard Sykes, Alastair Austin, Mark Fuller, TakiKinoshita, Andrew Shrimpton, « Steam Attraction :Railways in Britain’s National Heritage », Journal of Transport History, vol. 18, n° 2 (1997), p. 156-175, cit. p. 167. Pour un commentaire sur « le déferlement permanent de livres sur des sujets ferroviaires » et les précédentes prédictions (erronées) qu’il diminuerait, voir l’avant-propos d’Andrew Scott in George Ottley, Grahame Boyes (coll.), Matthew Searle (coll.), Donald Steggles (coll.), Ottley’sBibliography of British RailwayHistory : Second supplement 12957-19605, York, National Railway Museuminassociation withRailway& Canal Historical Society, 1998, p. 10. Pour une première évaluation critique de la « manie nostalgique », voir John R. Kellett, « Writing on VictorianRailways : An Essay in Nostalgia », VictorianStudies, vol. 13, n° 1 (septembre 1969), p. 90-96. Philip Payton, autour d’une ligne de chemin de fer du sud-ouest de l’Angleterre (fermée en 1966 et intensément célébrée par la suite), analyse la construction culturelle au sein du milieu rural d’une continuité, d’une communauté et d’une société sans classes : PhilipPayton, « “An English cross-country railway” : Rural England and the Cultural Reconstruction of the Somerset and Dorset Railway », in Colin Divall, George Revill, Philip Payton, Railway, Place and Identity, York, Institute of RailwayStudies, 1996, p. 17-25. Sept des autobiographes avaient travaillé sur cette petite ligne. Tim Strangleman, enfin, examine la nostalgie possiblement implicite dans les études savantes, qui poseraient le déclin des chemins de fer comme la perte d’un « prolétarien archétypal » : Tim Strangleman, WorkIdentity…, op. cit.
Sur l’importance du marché de l’édition ferroviaire en général et l’encouragement à la production d’autobiographies cheminotes, voir Tim Strangleman, « Constructing the Past… », art. cit. Cet auteur analyse en outre le caractère critique de ce qui pourrait apparaître comme de la « nostalgie » des conditions de travail et du mode de vie perdus dans les autobiographies cheminotes, suite à la réduction drastique du réseau et à la fin de la vapeur entre le milieu des années 1950 et la fin des années 1960 : voir du même, WorkIdentity…, op. cit., p. 80-85, 98-99, 101-102.
Allen &Unwin a publié deux auteurs entre 1980 et 1983, John Murray, trois (1981-1987), David & Charles, trois (1976-1987).
Il y a un certain chevauchement entre les petites maisons d’édition ferroviaires et les groupes d’édition d’histoire locale. Je les ai classés d’après la catégorie à laquelle appartient la majorité de leurs publications incluses dans COPAC.
Autobiographies et mémoires cheminots font partie du plus large corpus de la littérature de réminiscence. Celle-ci comprend en effet des récits personnels courts (entre deux et vingt pages) publiés dans les nombreuses revues ferroviaires, des ouvrages collectifs rassemblant de courts souvenirs (souvent un groupe de travailleurs unis par une ligne, une gare ou un dépôt particulier), des biographies des cheminots écrites par des enthousiastes du rail (généralement basées sur des entretiens), des mémoires d’enfants de cheminots, enfin des souvenirs d’amateurs de chemin de fer et train spotters(passionnés) qui ne travaillaient pas eux-mêmes dans les chemins de fer.
Ma liste n’ayant pas été compilée dans le cadre d’une enquête plus vaste sur les autobiographies ouvrières, il n’est pas possible d’étendre cette comparaison au-delà de 1985. Mais il est probable que la prédominance de mémoires a continué (voir note 18).
Cela correspond au type plus large des autobiographes ouvriers, parmi lesquels figurent en majorité des artisans qualifiés ou des individus qui en raison de leur mobilité sociale ascendante ont rejoint la petite bourgeoisie ou la classe moyenne. Trois seulement étaient des femmes : une aiguilleuse, une guichetière et une ouvrière pendant la Seconde Guerre mondiale.
Figure 4. Les emplois des autobiographes ferroviaires.
Le nombre nettement plus réduit des hommes nés dans les années 1910 peut s’expliquer par le taux de chômage élevé lorsque cette cohorte de naissance est entrée sur le marché du travail, entre 1925 et 1934. Henry Orbell, né 1913, entra en 1929 à la LNER (London and NorthEasternRailway). Il se rappelle que, au fond de la Dépression et face à la chute du trafic, la compagnie le mit à pied à la fin de 1932 ainsi que beaucoup d’autres âgés comme lui de 20 ans ou moins. Il a fallu quatre ans pour qu’ils puissent reprendre le travail à plein temps (Henry Orbell, CrossingFences, March, March Museum, 2004, p. 35, 40). Voir également Norman Dixon, Yorkshire Locoman : LNER Memories, Truro, D. Bradford Barton, 1983, p. 43-48.
Né en 1919, Arthur Grigg quitte l’école en 1933, lors de la Grande Dépression. Sa mère, qui l’avait exhorté à chercher un emploi dans les chemins de fer, fut ravie de « l’emploi à vie » qu’il obtint en étant pris comme nettoyeur en 1935. Voir Arthur E.Grigg, A Job for Life :Bletchley Man of Trains, Whittlebury, Baron Birch, 1993.
Tim Strangleman, WorkIdentity…, op. cit., p. 91-99. Derek Mutton, né en 1928, s’engagea à la London, Midland and Scottish Railway (LMS) en 1943, avec l’ambition de devenir mécanicien. En 1956, encore chauffeur et avec des perspectives de promotion bloquées par les fermetures de ligne de plus en plus fréquentes, il démissionna pour s’engager dans la police (DereckMutton, Off Northampton Shed : the Reminiscences of an LMS Fireman, Didcot, Wild Swan Publications, 2006). Albert Grose, né en 1940 et entré au chemin de fer en 1955, démissionna par désillusion en 1961 alors qu’il était sur le point de réaliser son ambition de devenir mécanicien : voir Albert Grose, The Ramblings of a Great EasternEngineman, LittleClacton (Essex), A. Grose, 1999.
Le texte de Gordon Shurmer, Swindon Engineman, est le fruit de dix années d’entretiens, transcrits et corrigés par Mike Fenton. Voir Gordon Shurmer, Swindon Engineman, Didcot, Wild Swan Publications, 2006 ainsi que les livres cités en notes 19 et 20.
Le livre de Bob Jackson s’appuie par exemple sur des journaux et des souvenirs restés vifs (Bob Jackson, Steaming Ambitions : Recollections of a Preston Engineman, Leigh, Triangle Publishing, 1999). En revanche, James Street, un mécanicien qui avait battu un record de vitesse dans les années 1930, écrivit dans I Drove the “Cheltenham Flyer” que malgré des encouragements répétés à écrire l’histoire de sa vie, il ne l’avait envisagé que douze ans après sa retraite. Alors, il n’avait plus ses carnets et ses relevés personnels et ne put ainsi rendre compte que de ses principaux exploits, dont le récit détaillé avait été publié par des magazines ferroviaires à l’époque (James W. Street, I Drove the “Cheltenham Flyer”, Londres, Nicholson & Watson, 1951, p. 132).
De nombreux textes commandés et publiés par les maisons d’édition ferroviaires sont de ce dernier type, bien que certains offrent un récit autobiographique plus complet. Parmi les textes publiés à partir de 1975 que j’ai pu classer, 28 seulement présentent une dimension autobiographique importante, tandis que 130 sont essentiellement des mémoires professionnels.
La biographie de John Blake ne mentionne sa carrière aux chemins de fer que sur la quatrième de couverture. L’impulsion d’écriture lui est venue ainsi :« j’étais assis à la maison et je parlais avec ma famille et d’anciens amis » ; le but était de donner une image vivante de la « vie passée mouvementée de Poplar ». Celle-ci en effet, sous le coup d’importants changements, n’était plus alors qu’un souvenir (John Blake, Memories of Old Poplar, Londres, Stepney Books, 1977, citation p. 4).
Bill Elliott, Piano and Herrings :Autobiography of a WolvertonRailwayWorker, Milton Keynes, People’sPress, 1975. Le texte a été compilé à partir d’enregistrements produits par un groupe d’histoire locale.
Voir Stanley Rice, « The Memories of a Rolling Stone : Times and Incidents remembered », tapuscrit inédit, Burnett Collection of Working-class Autobiographies, Brunel University (GB).
Frank McKenna, The RailwayWorkers, 1840-1970, Londres, Faber, 1980, chap. 5.
Voir Stanley Rice, « The Memories of a Rolling Stone… », doc. cit., p. 17.
Franck Prevett, « Memoirs of a Railwayman », tapuscrit inédit, Burnett Collection of Working-class Autobiographies, Brunel University. Le « désir de prendre la plume » est venu après une maladie, juste avant son 59e anniversaire, en juillet 1963. Voir p. i (préface), 311.
Ibid., p. i, 1-7, 12-13, 20, 24. Il est capable de citer (p. 3-6) un court mémoire que son père (1868-1939) a commencé à écrire après sa retraite.
Ibid., p. 16-20.
Ibid., p. 48.
Ibid., p. i, 41, 52-53.
Ibid., p. 38-41.
Ibid., p. 47-48, 51-52, 60.
Ibid., p. 46-47.
Ibid., p. 37-38.
Ibid., p. 234-235, 252, 332-333.
Ibid., p. 343-347.
Ibid., p. 6, 24, 57-58 (sur la décision de son père de rester dans une petite gare de campagne), p. 190-194, 213-215, 221-222, 236 (sur Prevett reprenant Redhill, une gare importante et complexe, en 1955). Son ascension fut perpétuée par la génération suivante : ses deux fils ont fréquenté l’université et se sont lancés dans des carrières professionnelles réussies.
Ibid., p. 44, 51, 64, 66, 99, 109, 169, 176, 226, 279, 310, 315, 320, 322, 346.
Ibid., p. 86, 92, 176, 195, 248.
Ibid., p. 39 (1928), 49 (1935), 64-65 (1938), 295, 299 (1962).
Ibid., p. 102 (1945), 113 (1947), 125 (1950), 195 (1955), 220 (1956), 248 (1957), 280, 287, 289, 293 (1960-1962).
Ibid., p. 300 (sur le jardin), p. 8-9, 43, 63, 210, 233-234, 257, 328, 338 (sur la campagne).
Sidney Weighell, On the Rails, Londres, Orbis, 1983.
Sidney Weighell, A HundredYears of RailwayWeighells :ThreeGenerations of a RailwayFamily, Londres, Robson Books, 1984, p. 18-24, 29-30.
Sidney Weighell, A HundredYears…, op. cit., p. 26, 31-47.
Bill Elliott, Piano and Herrings…, op. cit., p. 1-2, 8. Jack Langley, orphelin qui « n’a jamais eu personne pour le soutenir », obtint un emploi dès ses treize ans, en 1918, uniquement à cause de la pénurie de main-d’œuvre provoquée par la guerre. « Dans la plupart des équipes, hommes et garçons étaient père et fils. » Voir Jack Langley, Always a Layman, Brighton, QueenSpark Books, Sussex Labour History Society, 1976, citation p. 27.
Bert Hooker, NineElmsEngineman, Truro, D. Bradford Barton, 1984, p. 5.
Ibid., p. 122. Sur le rôle de tels liens familiaux dans la socialisation des ouvriers d’usine ferroviaire, voir Tim Strangleman, « Constructing the Past… », art. cit., p. 150-151.
Bert Hooker, NineElmsEngineman, op. cit., p. 7. Sur le rôle crucial de tels discours dans la socialisation et la formation des cheminots, voir Tim Strangleman, WorkIdentity…, op. cit., p. 28-35, 76-78, 81.
Ernie Ross, Tails of the Rails, Bristol, Bristol BroadsidesCo-op, 1984, p. 15, 58-59, 80, 86-92 (chronologie ferroviaire), 24-28, 33, 37 (guerre), 79 (bombe).
Simon Dentith, « ContemporaryWorking-class Autobiography :Politics of Form, Politics of Content »in Philip Dodd(dir.), Modern Selves :Essays on Modern British and American Autobiography, Londres, Frank Cass, 1986, p. 70-71.
Ernie Ross, Tails of the Rails, op. cit., p. 7, 9-12, 13-15, 30-32, 34, 48, 51-54, 62, 69, 76. D’autres textes sont largement ou totalement structurés autour de l’anecdote, voir Frank Ferneyhough, Steam Up ! A RailwaymanRemembers, Londres, Robert Hale, 1983 et A. T. Driver, A Dedicated Public Servant, Leicester, Matador, 2010.
Jack Langley, Always a Layman, op. cit., p. 4, 9, 16-17, 55.
Ibid., p. 4-9, 11, 25-26, 30-31, 50, citation p. 5.
Ibid., p. 21-22, 29, citation p. 21.
Ibid., p. 22-25, citations p. 36 et 65.
Ibid., p. 20-22. Le Daily Herald était un journal socialiste radical.
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